Polska, zobowiązana unijną Dyrektywą 2002/91/EC od 1 stycznia 2009 roku wprowadziła certyfikaty energetyczne, czyli świadectwa charakterystyki energetycznej.

Obowiązek sporządzenia świadectwa charakterystyki energetycznej wynika z ustawy Prawo budowlane, a dokładniej z art. 5.1., ust.3 i 4, które tak to kodyfikują:

3. Z zastrzeżeniem ust.7, dla każdego budynku oddawanego do użytkowania oraz budynku podlegającego zbyciu lub wynajmowi powinna być ustalona, w formie świadectwa charakterystyki energetycznej, jego charakterystyka energetyczna, określająca wielkość energii wyrażoną w kWh/m2/rok niezbędnej do zaspokojenia różnych potrzeb związanych z użytkowaniem budynku. Świadectwo charakterystyki energetycznej budynku jest ważne 10 lat.
4. W przypadku budynku z lokalami mieszkalnymi lub częściami budynku stanowiącymi samodzielną całość techniczno-użytkową, przed wydaniem lokalu mieszkalnego lub takiej części budynku osobie trzeciej, sporządza się świadectwo charakterystyki energetycznej lokalu mieszkalnego lub części budynku.

Przepisów tych nie stosuje się do budynków:

• podlegających ochronie na podstawie przepisów o ochronie zabytków i opiece nad zabytkami
• używanych jako miejsca kultu i do działalności religijnej
• przeznaczonych do użytkowania w czasie nie dłuższym niż 2 lata
• niemieszkalnych służących gospodarce rolnej
• przemysłowych i gospodarczych o zapotrzebowaniu na energię nie większym, niż 50 kWh/(m² x rok)
• mieszkalnych przeznaczonych do użytkowania nie dłużej niż 4 miesiące w roku
• wolnostojących o powierzchni użytkowej poniżej 50 m²

Inwestor jest obowiązany dołączyć świadectwo charakterystyki energetycznej budynku do zawiadomienia o zakończeniu budowy lub wniosku o udzielenie pozwolenia na użytkowanie.

W przypadku gdy budynek lub lokal mieszkalny podlega zbyciu lub wynajmowi nabywcy lub najemcy powinno być udostępnione świadectwo charakterystyki energetycznej.

Świadectwo energetyczne zawiera podstawowe dane dotyczące obiektu:

• lokalizację, adres, fotografię
• wielkość energii na potrzeby ogrzewania, ciepłej wody, wentylacji, klimatyzacji
• w przypadku budynków niemieszkalnych wielkość energii na potrzeby oświetlenia
• wskazniki porównawcze
• uwagi i wskazówki na temat możliwych rozwiązań służących zmniejszeniu zapotrzebowania energii

Składa się z trzech lub czterech stron, oprawionych w okładkę formatu A-4 w sposób uniemożliwiający jego zdekompletowanie i jest tożsame z wersją elektroniczną, zapisaną w formacie tylko do odczytu.